La vérité sur les salaires américains

La création d'emplois a été à juste titre le principal problème économique des trois dernières années, les États-Unis poursuivant leur reprise. Mais les problèmes du marché du travail ne sont pas entièrement récents. Le ralentissement a également exacerbé les défis à plus long terme sur le marché du travail qui sont dus à divers facteurs, notamment les changements technologiques, le commerce international et le déclin des syndicats. Beaucoup de ces forces existent depuis le 19e siècle, mais aujourd'hui, pour ce qui pourrait être la première fois dans l'histoire américaine, nous ne parvenons pas à investir suffisamment dans nos compétences et notre productivité pour rester en avance sur ces tendances et les impacts de cet échec. se reflètent dans la baisse des salaires de nombreux travailleurs américains.
Étant donné que le rôle des femmes dans la population active a changé de façon frappante au cours des 40 dernières années, le problème est plus évident dans les tendances des gains des hommes.En fait, il a beaucoup été question de la stagnation des salaires des travailleurs américains. En utilisant des méthodes d'analyse conventionnelles, les données montrent que les gains médians des hommes en âge de travailler (25-64 ans) ont légèrement diminué de 1970 à 2010, chutant de 4% après ajustement pour l'inflation.
Cette constatation de salaires stagnants est troublante, mais aussi tout à fait trompeuse. D'une part, cette statistique ne comprend que les hommes qui ont un emploi. En 1970, 94% des hommes d'âge mûr travaillaient, mais en 2010, ce nombre n'était que de 81%. La baisse de l'emploi s'est accompagnée d'une augmentation des taux d'incarcération, de taux d'inscription plus élevés au programme d'assurance invalidité de la sécurité sociale et d'un nombre croissant d'Américains qui ont du mal à trouver du travail. Parce que ceux qui n'ont pas d'emploi sont exclus des analyses conventionnelles des gains des Américains, les statistiques que nous voyons le plus souvent - celles qui illustrent une tendance à la stagnation des salaires - présentent une image trop optimiste de la classe moyenne.
Les femmes se sont beaucoup mieux comportées au cours de ces 40 années, mais elles sont parties d'un niveau inférieur, et les mêmes problèmes rencontrés par leurs homologues masculins commencent à avoir un effet Depuis 1970, les gains de la travailleuse médiane ont augmenté de 71%, et la part des femmes de 25 à 64 ans qui travaillent est passée à 71%, contre 54%. Mais après avoir réalisé des gains salariaux significatifs sur plusieurs décennies, ces progrès se sont ralentis, voire inversés récemment. Depuis 2000, le salaire de la femme médiane a baissé de 6%.
Il est donc impératif de renforcer notre système d'éducation de la maternelle à la 12e année et d'augmenter les taux d'achèvement des études collégiales pour améliorer le niveau de vie des générations futures. Il est également clair que les changements dans l'économie mondiale qui génèrent de vastes opportunités pour l'économie américaine ont créé des difficultés pour de nombreux Américains; la poursuite des politiques favorables à la croissance nécessitera l'identification de politiques qui aident ces travailleurs à rester des participants actifs de l'économie. Ce sont des tâches difficiles, mais les quatre dernières décennies démontrent que les enjeux sont élevés. Le niveau de vie de nos enfants est menacé, et avec eux le rêve américain que chaque génération peut faire mieux que la précédente.