Deash et les principes de la guerre

Depuis que le philosophe militaire chinois Sun Tzu a décrit les principes requis pour la conduite de la guerre au Ve siècle avant notre ère, les stratèges militaires se sont prononcés sur ce que sont ces principes et sur la nécessité de réviser les principes actuellement acceptés. Les principes posés par le théoricien militaire prussien Karl von Clausewitz du XIXe siècle sont solides: masse, objectif, offensive, surprise, économie de force, manœuvre, unité de commandement, sécurité et simplicité. Bien qu'il soit reconnu que les principes de Clausewitz ne couvrent pas toutes les situations auxquelles une armée moderne doit faire face, comme une crise humanitaire ou une contre-insurrection - les actions de l'Etat islamique à ce jour - démontrent que Clausewitz avait raison.
Il est peu probable qu'un groupe d'extrémistes djihadistes renégats respecte les principes, ou même en soit conscient; cependant, l'invasion de l'Irak par l'Etat islamique est un exemple classique de l'intemporalité des principes et un exemple digne de leur efficacité. Les succès d'ISIS démontrent comment le respect des principes peut conduire au succès sur le champ de bataille. Nier à l'Etat islamique la capacité d'adhérer aux principes entraînera également sa défaite.
Masse: concentrez la puissance de combat à l'endroit et au moment décisifs.
Qu'il l'ait jamais dit ou non, l'aphorisme du général de l'armée confédérée Nathan Bedford Forest, y arriver le premier avec le plus », résume le principe de la masse en action. Depuis sa création, l'EI a appliqué le niveau de force nécessaire de la manière d'un essaim pour atteindre ses objectifs. Ils ne se sont pas trop étalés et ont maintenu les forces concentrées. La masse d'effets dans leur marche à travers la province d'Anbar en une courte période était une version djihadiste de choc et de crainte. Dernièrement, la capacité de Daesh à se masser a été mise à mal par les frappes aériennes de la coalition. L'EI a récemment surmonté les frappes aériennes et a utilisé le concept de masse lorsqu'il a réoccupé une partie de Bagdadi avec quelques centaines de combattants; et quand ils ont ignoré la masse, ils ont échoué, comme à la base aérienne d'Ayn al-Asad avec moins de 50 combattants. Alors que la coalition continue d'agir, la capacité de l'Etat islamique à masser ses forces sera encore plus mise à l'épreuve par les airs, et lorsqu'ils se disperseront, ils seront vulnérables sur le terrain.
Objectif: orienter chaque opération militaire vers un objectif clairement défini, décisif et réalisable.
ISIS a établi des objectifs aux niveaux tactique, opérationnel et stratégique. Sur le plan tactique, l'Etat islamique s'est d'abord concentré sur la sécurisation d'un passage ouvert entre la Syrie et l'Irak, puis a gagné des villes le long de l'Euphrate, avant de se concentrer sur les grandes villes le long du Tigre comme Mossoul. Sur le plan opérationnel, l'Etat islamique a promis de prendre en charge et de vaincre les gouvernements occidentaux sympathisants au Moyen-Orient, dans le but stratégique d'établir un califat. À ce jour, tous les efforts ont été en faveur des objectifs énoncés. C'est lorsque l'Etat islamique perd le focus sur son objectif qu'il échouera. ISIS apprendra que le maintien et la gouvernance du territoire entraînent des défis qui continueront de rivaliser pour les ressources et de mettre en danger leur capacité à poursuivre le combat.
Offensif: saisir, conserver et exploiter l'initiative.
La vitesse et la conduite de Daesh affichées dans sa marche vers Bagdad rappellent la marche de Sherman vers la mer pendant la guerre civile américaine. Pour la communauté internationale, l'Etat islamique est sorti de nulle part. L'EI a couru à Bagdad tandis que les États-Unis continuaient d'implorer l'Irak de répondre. Ce qui a commencé comme une branche locale d'Al-Qaïda s'est rapidement transformé en un mouvement expansionniste assoiffé de sang. La capacité de l'Etat islamique à maintenir la pression était une infraction classique. Il a maintenu l'élan bien plus longtemps que ses effectifs et ses armes ne l'auraient permis. Lorsque l'Etat islamique saisit l'offensive, ils sont les plus efficaces; cependant, c'est le manque de force logistique de l'Etat islamique et les autres éléments de la puissance de combat, comme une force aérienne ou une marine, qui l'empêchent de maintenir l'offensive et de mener la guerre totale »que les étudiants de Clausewitz connaissent. Sans ces outils, l'avenir d'ISIS est au mieux limité.
Surprise: Frappez l'ennemi à un moment, à un endroit ou d'une manière pour laquelle il n'est pas préparé.

Comme en témoigne le cheval de Troie mythique, la surprise et le subterfuge s'avèrent souvent utiles au combat. La Normandie, l'offensive du Têt, Inchon et maintenant le déploiement d'ISIS à travers la Syrie et l'Irak démontrent la valeur continue de la surprise. ISIS a appris de l'histoire: ce qui a commencé comme quelques gars dans des camionnettes ont rapidement contrecarré une armée qui était armée, formée et financée par les États-Unis. Il est douteux que l'Etat islamique puisse maintenir sa capacité de surprendre à grande échelle, en raison de la focalisation du renseignement mondial sur ses activités actuelles.
Économie de force: allouer la puissance de combat essentielle minimale aux efforts secondaires.
Selon les premières estimations, le nombre de combattants de l'Etat islamique est inférieur à 10 000; les Irakiens avaient une force de 250 000 hommes. L'EI a pris la ville de Mossoul avec seulement 800 combattants, acheminant une force irakienne de 30 000. La capacité de l'Etat islamique à coopter les tribus sunnites désabusées a entraîné un succès spectaculaire avec une force minimale. La dure leçon pour ISIS est la prise de conscience que la défense d'un territoire nécessite beaucoup plus de main-d'œuvre que la prise de territoire.
Manœuvre: placez l'ennemi dans une position désavantageuse grâce à l'application flexible de la puissance de combat.
Dans un style qui rappelle celui prôné par Sun Tzu, l'Etat islamique a attaqué son ennemi là où il est faible et a évité l'ennemi là où il est fort; L'EI a supposé à juste titre qu'une frappe à Mossoul serait tout à fait à sa portée même si elle était largement en infériorité numérique. De même, l'Etat islamique n'a pas pénétré dans des régions telles que Bagdad, où il pensait que la résistance est forte. Jusqu'à présent, cela a limité leurs pertes et leur a permis de conserver de vastes étendues de terre.
Unité de commandement: pour chaque objectif, assurez l'unité des efforts sous un seul commandant responsable.
Malgré son apparence non conventionnelle, l'Etat islamique a organisé une hiérarchie organisationnelle stricte qui rivalise avec tout ce qu'une armée expérimentée pourrait mettre en place. Il existe des chaînes de commandement distinctes pour la Syrie et l'Iraq, avec des conseillers distincts pour le recrutement, la sécurité et les finances. Personne dans l'Etat islamique ne remet en question la suprématie d'Al-Baghdadi. Le dévouement à l'unité de commandement a joué un rôle décisif dans la rupture de Daech avec Al-Qaïda, assurant également l'unité de but.
Sécurité: ne permettez jamais à l'ennemi d'acquérir un avantage inattendu.
Peu de temps après le début des frappes aériennes contre l'Etat islamique, l'Etat islamique s'est adapté et a refusé l'initiative à ses alliés. Alors que l'Etat islamique a vu les Kurdes reprendre la ville de Kobani, il est encore loin d'être vaincu dans la région. Les actions récentes de l'Etat islamique, telles que l'immolation d'un pilote jordanien et les attaques en Afrique du Nord, ont peut-être réveillé un mouvement anti-Etat islamique au Moyen-Orient qui l'empêchera de maintenir sa sécurité.
Simplicité: Préparez des plans clairs et simples et des commandes claires et concises pour assurer une compréhension approfondie.
ISIS a été crédité d'utiliser des tactiques sophistiquées, mais cela lui donne beaucoup trop de crédit. La capacité de l'Etat islamique à relier le but et l'état final - connu dans l'armée comme l'intention du commandant - offre un niveau de flexibilité perdu dans la plupart des forces armées. Des tactiques simples, des opérations concises et une stratégie cohérente ont facilité leur route vers l'est de la Syrie et l'ouest de l'Irak.
Bien qu'il soit discutable de savoir si Daech peut continuer à s'étendre bien au-delà de son emprise actuelle, sa capacité à utiliser des recrues relativement peu formées pour accomplir tant de choses en peu de temps témoigne de l'emploi des principes de la guerre, sciemment ou non. ISIS sera finalement arrêté lorsque la stratégie de la coalition niera la mise en œuvre réussie par ISIS des principes intemporels de la guerre.